菲律賓擴大與美軍事勾連之際，中國外長秦剛抵菲，并于22日跟菲總統馬科斯面談。秦剛給足了菲方面子，沒有把菲律賓勾結美國攪動地區局勢一事擺到明面上來，而是在聯合聲明中將菲方稱為好“鄰居、親戚和伙伴”。
不過，牽涉到中方核心利益時，秦剛展現出他的硬核外交風范，提醒菲方不要忘了不選邊站隊的承諾，應當拿出自身戰略自主，在涉臺、涉海等問題上尊重中方主權、安全和利益。
如此一來，既給了菲律賓面子，又提出了中方的訴求。沒了“裝傻充愣”余地的馬科斯，只好明確回應，菲律賓向來堅守“一個中國”，認為臺灣問題屬于中方內政，菲方不會選邊站隊。這話很清楚，菲律賓不會跟著美國插手臺海，但中方也別指望菲方能幫上忙，即所謂的保持中美大國平衡。
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然而，真的是這樣嗎？要知道，就在當天菲外交部宣布了一個重磅消息，馬科斯即將啟程訪問美國，時間定在5月1日。前后不到24小時，菲律賓玩這么一出，顯然不是疏忽大意，而是有意為之。要弄清菲律賓為何這么做，須從菲方邀請秦剛訪問的原因和目的進行分析。
首先，秦剛此行屬于外交回訪。今年1月，在其他人還沉浸在元旦假期時，馬科斯已率團來到中國。期間，馬科斯提到：不要因南海而影響到整個中菲關系，并表態會早日與中方啟動海上油氣攜手開發談判，一字一句可謂“誠意滿滿”。中方給予回應，承諾未來將向菲律賓投資上千億人民幣。為此，臨行時，收獲頗豐的馬科斯向中方發出訪問邀請。
國家間的外交講究“你來我往”，轉眼3個多月過去，加上當前南海局勢緊張。菲方邀請中方訪問，說明其不會坐視局勢惡化下去，而是試圖仿照今年1月的馬科斯中國之行，給中菲關系、南海局勢兜個底。放出馬科斯訪美的消息，更多的是為接下來的雙方會談增加籌碼。
然后，擴大曝光率，強化菲律賓在東南亞和國際上的存在感。南海問題，橫貫于中菲之間，久久難以解決。由此，兩國走上不同道路。菲律賓典型的“又菜又愛玩”，本國實力太弱，于是便拉美國“入伙”。
中方不愿地區問題國際化，選擇與東盟國家積極對話，讓他們從中斡旋。東盟國家本就不希望大國競爭掀起的南海巨浪殃及自身，既然中方有意，他們主張和平協商、反對域外勢力攪局。
換句話說，對于菲律賓引美國這頭“惡狼”入室的行為，東盟其實并不待見。秦剛訪菲和馬科斯訪美，菲律賓選擇同一時間段放出，就是要把事“鬧大”，大到東盟國家無法置身之外、域外國家無法忽視，菲律賓就會受到關注。
其次，壓制國內反對聲音。馬科斯雖是菲律賓總統，在國內擁有最高權力，但在諸多問題上他做不到“一言堂”。尤其在給美軍開放的4個基地位置出來后，“挾美制華”的意圖太明顯，遭到國內一眾知名政治人物反對。在這些人看來，馬科斯政府針對臺海和南海的舉動，正在把菲律賓推向戰爭深淵，故而對其施壓。
面對越來越多的反對聲音，馬科斯自然不會硬抗，用中美“擋槍”有效得多。一方面，跟秦剛舉行會談，旨在提醒反對者們，馬科斯沒有放棄與中方對話。另一方面，準備去美國，則在警告反對者們：鬧事可以，去找美國人的麻煩。一套軟硬兼施下來，便宜可不都讓他馬科斯占了。
最后，也是最重要的，菲律賓不能跟大國撕破臉。誠然，馬科斯政府已鐵了心要借美國及其所屬勢力對付中方，但也是有兩個前提的。
地域上，僅限于南海，不能過多干涉臺海。菲律賓與中方的矛盾，在于菲方打算把中方擁有主權的島礁據為己有，屬于領土爭端問題。臺海不同，臺灣屬于中國是國際公認的既定事實，菲律賓敢多事等于插手他國內政，道義上不占優勢。這也就是為何馬科斯與秦剛談話時，針對臺海話說的很明確，但對南海含糊其辭的原因。
程度上，把事情控制在中美競爭范疇內，不能把菲律賓搭進去。馬科斯畢竟是一國總統，不要輕視他的戰略目光。他很清楚，中方多次強調對南海島礁的主權，且中菲存在無法彌補的國力差距。以菲律賓的實力，無法實現他的“野心”，需要借美軍的力量。然而，美軍本身就是不安定因素，不會聽馬科斯指揮。一不小心，菲律賓就會變成美軍的“炮灰”。
最好的出路是，一邊跟中方保持溝通和經濟往來，一邊跟美國強化軍事合作，讓中美始終圍繞大國競爭互相消耗。這樣兩個大國都顧不上的菲律賓，便可游走其間兩頭得利。
