日前，亞馬遜宣布完成收購米高梅影業。至此，曾貴為好萊塢八大公司之一的米高梅及其擁有的4000多部電影和17000小時的電視節目，包括《007》系列等，正式被亞馬遜收入囊中。目前，亞馬遜影視高級副總裁邁克·霍普金斯（Mike Hopkins）暫時成為米高梅的掌管者，他直言不諱地表示，“這樁收購案背后的真正價值，在于我們即將與米高梅團隊共同開發和創想那一大筆豐厚的知識產權財富。”
細數這筆巨大的IP財富，除上面提到的《007》系列外，還包括《十二怒漢》《本能》《洛基》《律政俏佳人》《鬼驅人》《憤怒的公牛》《機械戰警》《沉默的羔羊》《末路狂花》《粉紅豹》等經典影片。換句話說，如果不久的未來我們看到有諸如新版《本能》、動畫版《憤怒的公牛》甚至是《007》系列劇集啟動拍攝的消息，不用感到特別驚訝，那只說明亞馬遜這一好萊塢的新鮮力量，正加大馬力運轉它的造夢機器。
近百年中，米高梅幾易其主
提到米高梅，最深入人心的就是它的雄獅怒吼的片頭logo。因此有人戲稱這次收購案是叢林之王被叢林（亞馬遜）吃了。獅子上面寫著的拉丁語座右銘，“為藝術而藝術”（Ars gratia artis），則可以視為米高梅的精神內核。
好萊塢黃金時代啟用的米高梅logo。米高梅（Metro-Goldwyn-Mayer）這個名稱，來自三個人的姓名縮寫，第三個M指的是好萊塢大亨路易·B·梅耶（Louis B. Mayer）。梅耶的具體出生日期和地點，據說已都不可考，但大致可以確定他生于如今的烏克蘭首都基輔附近。他的父母都是猶太人，梅耶很小時候就跟隨家人移民到美國紐約州。1907年，按照不同說法22歲或24歲或者25歲的梅耶，在馬薩諸塞州開了一家影院，由此起步，十幾年后已成了好萊塢的實力派。
路易·B·梅耶1923年，路易·B·梅耶電影公司高薪從環球影業手里挖走了電影制作奇才歐文·撒爾伯格（Irving Thalberg）。一年之后，路易·B·梅耶電影公司又和高德文電影公司、米特羅電影公司完成合并，米、高、梅三家變一家，米高梅就此誕生，至今正好有98年的歷史。在那個年代，米高梅的廣告令人過目難忘——“我們的明星比天上的星星還要多”。即便在大蕭條時期，米高梅也沒被擊垮，還被視為好萊塢的通用汽車公司。
1929年，工作人員拍攝米高梅片頭獅吼的logo。至于它是何時沒落的，有人說，其實早在1957年路易·B·梅耶壽終正寢之際，原本的米高梅電影公司就已經跟著他一起成了歷史。“隨他而去的，還有一整個時代，那正是好萊塢這個娛樂王國的全部歷史上最精彩絕倫的一個時代。”時任《好萊塢記者》雜志主編的比利·維克森（Billy Wilkerson）如是寫到。也有人說，米高梅其實活到了1969年。那一年，賭業大亨科考良（Kirk Kerkorian）收購了米高梅的四成股份，成為公司的實際掌門人。不過，對電影興趣不大的他，看中的其實并非是米高梅的影視生產能力，而是這塊金字招牌能為他旗下賭場帶來的人氣效應，以及米高梅當時所擁有的一些地皮和房產的價值。
很快，科考良便一百八十度調轉了米高梅的經營方針，低價拋售了米高梅攝影廠里幾十年積累下來的數萬件道具、服裝、海報和紀念品，還將米高梅每年出品的電影數量降低到五部左右。拍攝過無數經典作品的米高梅攝影廠地皮被賣，1946年誕生的米高梅唱片公司被賣，傳奇影片《綠野仙蹤》里主人公多蘿西穿的那雙小紅鞋被賣，米高梅影業的整個發行部門也告解散。
1979年，科考良高調宣布，經過他的十年耕耘，米高梅的主業已由影視制作轉向賓館休旅。1980年，作為米高梅新主業重中之重的拉斯維加斯米高梅大飯店發生大火，85人不幸罹難，也讓米高梅這塊金字招牌蒙上厚厚的一層塵煙。
1986年，米高梅的噩夢看似終于迎來蘇醒的時刻。統治米高梅17年的科考良，以15億美元的價格將其出售給媒體大亨特德·特納。可是，僅僅過了半年不到，意識到自己花費15億美元只買回一個空殼的特納，又以8億美元的低價將這個空殼售還給科考良，卻保留下米高梅1986年5月之前所有影視和動畫作品的版權，并且專門成立了一家名為特納娛樂的公司，來負責這數千部作品的流通和再發行。
1990年，米高梅再次易主，意大利投機商詹卡洛·帕雷迪（Giancarlo Parretti）用從里昂信貸銀行借來的12億美元，從科考良手中購入米高梅，成了好萊塢的新紅人。但僅僅一年之后，帕雷迪便露出了狐貍尾巴，他被告上法庭，米高梅被拿來抵債，變成里昂信貸銀行旗下的資產。1996年，本就無意于經營一家好萊塢電影公司的里昂信貸銀行，決定尋找新的接盤者，好讓自己剝離這筆不良資產。結果，出價最高的人，還是命中注定要和米高梅癡纏半生的科考良。
這一次，科考良倒是沒再讓米高梅重新往旅游地產的路線上發展。之后的十年時間里，雖然米高梅制作的成功影視作品不算很多，但通過一系列收購行為，其片庫漸漸成型，當初將2000多部作品一股腦兒賣給特納所造成的巨大損失，多少獲得了一些彌補。
2005年，已是88歲高齡的科考良，終于決定和米高梅說再見了。經過殘酷競標，以索尼為首的收購集團，出價50億美元，擊敗特納旗下的時代華納，成為米高梅的新主人。不過，之前已靠收購哥倫比亞影業而殺入好萊塢的索尼，之所以要買米高梅，看中的還是后者的片庫，希望能借此在當時正蓬勃興起的DVD藍光市場中獲得勝機。于是，之后的這些年里，米高梅每年自己制作的新片，依然數量少質量差，主要精力都放在全球并購和代人做電影發行上。
幾年之后，一場經濟危機，讓自身缺乏造血功能的米高梅元氣大傷，債務越積越多，最終于2010年陷入破產危機，多位債權人成為這家老牌電影公司的權益擁有人。2020年年底，原本就已孱弱的米高梅實在經受不住新冠疫情的致命打擊，宣布了全盤出售計劃。
經過數輪談判，2021年五月，貝佐斯的亞馬遜宣布以85億美元天價求購米高梅，震驚好萊塢。經過將近一年的審核，此并購案終于在本月16日獲得了歐盟批準。歐盟反壟斷監管機構認為，亞馬遜與米高梅兩間公司業務的重疊性有限，收購并不會引起不當競爭的擔憂。而在美國這一邊，按照美國聯邦貿易委員會（Federal Trade Commission）的規定，其審查期限截止于今年3月中旬。如今大限已到，并不見委員會駁回該并購案，由此亞馬遜才終于可以安心宣布已成為米高梅的新東家。
米高梅慶祝成立九十周年時，曾找來真獅助興。“007”IP價值占整個收購案的一半正所謂好死不如賴活，米高梅這塊招牌的成色，或許早已不如往昔那般光彩奪目，但這次被亞馬遜收購，性質上其實和1969年被科考良買下并無太大分別，只是換了主人，招牌依然還在。
有趣的是，就在米高梅最新易主的2022年，他們自主發行制作的《甘草披薩》還入圍了奧斯卡最佳影片的決選，距離上一次有正兒八經的米高梅作品獲得奧斯卡最高榮譽的提名——1989年的《雨人》——已過去了33年之久，這家好萊塢老牌企業過去幾十年里的落寞和沉淪，由此可見一斑。
米高梅自主發行制作的《甘草披薩》，入圍了今年的奧斯卡最佳影片獎。米高梅豐富的IP版權，能讓亞馬遜旗下的流媒體平臺Amazon Prime Video與Netflix、Disney+、HBO Max等或有一戰，進而擴大亞馬遜在全世界娛樂影視圈的地盤。但正如前文所梳理的歷史演變，米高梅1986年5月之前出品的影視作品的版權早已落入特納娛樂手中，至今都是如此，這也意味著諸如《亂世佳人》《雨中曲》《綠野仙蹤》《西區故事》等經典影片的流媒體平臺，依然會是與特納娛樂同屬華納媒體集團的HBO Max。在亞馬遜買到的這筆知識產權財富中，《007》系列自然是后冠上光芒最璀璨奪目的那顆明珠。據業內分析人士推演，光是這部分資產就可以占到整個85億美元收購案的一半價值。作為除《哥斯拉》之外全球影壇最長壽的系列作品，“007”這個IP除了25部電影外，從未開發過任何其它衍生項目，有著巨大的發展前景。別的不說，光是圍繞諸如Q博士這樣的著名配角去打造一個新系列出來，就足夠吸引觀眾眼球了，因此我們不難想象亞馬遜希望將“007”也打造成類似于漫威超級英雄或《星球大戰》那樣的一個電影宇宙。
亞馬遜可能為“007”中的諸位配角打造單人電影。不過，關于“007”，米高梅原本也僅有一半的話語權，另一半都在制作方英國Eon電影公司手中，兩位老總芭芭拉·布洛柯利（Barbara Broccoli）和邁克爾·威爾遜（Michael G Wilson）作風都相當強勢，亞馬遜想過他們這一關，恐怕相當不易。
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