■12月20日晚間，云南大益茶業集團有限公司官微公布，董事長兼總裁吳遠之突發腦溢血去世。
■吳遠之曾經被譽為云南“茶王”，他最為人熟知的故事，是在短短十余年中，將大益茶打造成了“金融產品”。這不僅締造了大益集團的輝煌，也推動了普洱茶品類的發展。
■但這也為他帶來巨大的爭議，“金融茶”導致茶葉本身的價值被剝離，從而出現一系列“炒茶亂象”。
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接手勐海茶廠開啟了普洱茶的新時代
12月20日晚間，云南大益茶業集團有限公司（以下簡稱“大益集團”）發布消息，集團董事長兼總裁吳遠之先生，在旅居加拿大期間，突發腦溢血，經搶救無效去世。公開資料顯示，吳遠之生于1966年7月，享年55歲。
大益集團還表示，已成立特別委員會，全面負責大益集團運營管理工作。目前，大益集團生產、經營、決策等各項工作均正常進行、穩定開展。
據了解，吳遠之畢業于北京航空航天大學，主修飛機設計，后又遠赴加拿大渥太華大學，獲得工商管理碩士學位。工作后，吳遠之一直和金融打交道，先后就職于海南省政府經研中心、海南證券交易中心、海南清瀾實業股份有限公司、香港海信投資有限公司。
2004年，恰逢國營勐海茶廠改制，吳遠之率團隊收購了勐海茶廠，后將其改名為云南大益茶業集團。
勐海茶廠具有悠久歷史，由巴黎大學畢業的范和鈞創建于1940年，在后來的云南四大國營茶廠中編號為2。勐海茶廠，是普洱茶人工后發酵陳化技術的研制者之一，也是該技術的最早應用者，其產品“7542”生餅、“7572”熟餅，被業界公認為普洱茶生茶及熟茶的標桿產品。
吳遠之接手勐海茶廠，開啟了普洱茶的新時代。
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普洱茶變身“期貨”一件茶售價高達6500萬
云南雖是普洱茶主產區，但在2000年前后，當地知道普洱茶的人還不多。入主勐海茶廠后，吳遠之有心抬高不知名、售價低的普洱茶，但在當時的普洱茶市場，勐海茶廠只是一個小角色。
2005年，來自港臺地區的“炒茶客”拉開了普洱茶的炒作熱潮。他們低價從茶農手中收購囤積茶葉后，就開始大肆炒作。
這一次普洱茶炒茶熱在2007年達到高潮，隨后泡沫迅速破滅。當年4月，普洱茶價格大幅跳水，莊家高位套現，中小玩家一地雞毛，幾個大茶廠也損失慘重。
行業的低谷卻讓吳遠之看到了機會，趁著大茶廠元氣大傷的空檔，他帶領云南大益迅速占領市場。
早在2005年，他就曾仿照“馬幫進京”發起了“滇茶大益天下·馬幫西藏行”活動。2008年，他又借助奧運會的契機，砸5000萬拿下央視黃金時段廣告。
2009年，大益茶又開始打造授權專營店體系。在全國布局了超過上千家專營店。一套組合拳下來，吳遠之打開了大益茶的知名度，也搭建好了經銷體系。之后，大益茶還玩起了饑餓營銷，用高調的宣傳包裝和限量的配貨打造出“號字茶”系列，引來“炒茶客”爭相交易。
而將普洱茶作為投資的現象，從2006年開始出現苗頭，到2013年左右達到頂峰。此時，大益幾乎已經成了國內普洱茶投資交易的唯一品牌，甚至出現了專門跟蹤大益茶走勢的平臺——每一種茶葉的“嘜號（數字方式表示普洱茶的名稱）”就如同股票代碼，輸入“嘜號”，既能實時跟蹤普洱茶的價格漲跌、行情走勢。一個包含經銷商、專營店、投資者、買家在內的完整流通體系就此形成，“炒茶”成為一個專門的行業。
除了對上市茶的炒作，炒茶圈還發展出期貨市場。在這種獨特的模式下，只要有貨單，就可以找茶客繳納定金，但不做實際交易，等茶葉價格攀升后，由上一個茶客再賣給下一個茶客，如此循環往復、“擊鼓傳花”。用“自己賣，自己買”來抬價的手法一度非常普遍，導致普洱“期貨單”交易量異常活躍的同時，普洱茶的價格也飛漲，于是又被形象地稱為“金融茶”。
2016年，大益進入了中國品牌價值500強，品牌價值達112.02億元，高居茶行業首位。2017年，吳遠之又放言，要將“大益普洱茶打造成為中國的奢侈品”，大益茶“茶中茅臺”的金融屬性得到進一步傳播。
據新京報此前報道，對于買賣大益茶的投資者來說，炒期貨前一定會關注的是大益茶的新貨發布預熱。申購新茶，有時候比申購新股都難。
新京報曾報道稱，一款2003年的“班章四星孔雀青餅”價格為2950萬元/件，一款2000年的“班章珍藏青餅”，顯示價格為3900萬/件。一款2003年的“班章六星孔雀青餅”顯示價格為6500萬元/件。這類產品，被市場上稱為“有價無市，一茶難求”。
事實上，中國期貨市場監控中心相關期貨指數顯示，截至目前，經中國證監會批準，國內可以上市交易的期貨商品種類中，并不包含普洱茶。
爭議不斷
有人炒作普洱茶血本無歸
圍繞“金融茶”的爭議，從它甫一出現就如影隨形。甚至有人直言，“茶葉金融的核心就是龐氏騙局，沒有其它。”
2020年年初的“大益鼠餅”事件，至今讓很多人記憶猶新。據了解，在廠家沒有公布“鼠餅”（鼠年生肖茶）信息的時候，“期貨交易”就是一個對賭的模式，有人看多買入就有人看空賣出。由于連專營店都沒有配整箱的“鼠餅”，市場嚴重缺少整箱貨進行交割。
在2020年1月1日晚官方“鼠餅”信息發布之后，其價格一下子上漲5萬元，達到十多萬元。而之前三、四萬元賣出的商家血本無歸，根本無法交貨，導致多個商家關門跑路，市場違約風險大增，很多交易平臺甚至停止交易“鼠餅”。
2020年，據東莞當地媒體報道，東莞60多名炒客被曝購買普洱茶用于投資，但到期收貨時，卻無法對單交貨，涉及茶葉本金超過1億多元。
另據每日經濟新聞今年7月報道，一茶葉交易經紀人曾透露，他們公司開空單爆倉，虧了2000萬。不過這類期貨交易并非開具真正的交易交割單，而是用提貨單等形式偽裝。
對于外界對普洱茶“炒作”的議論，吳遠之曾在媒體報道中間接回應稱，“普洱茶在沒有被喝掉之前，微生物一直在工作，茶的品質是一直在變化的。”吳遠之認為，20年前買的那餅普洱茶與保存到今天的這餅普洱茶，是兩個不同的產品。“隨著時間的推移，茶的品質更好了，價值更高了，但是由于有消費，存世的數量更少了，所以價格自然更高了。相當于你是用更高的價格買了一個新產品，這與金融無關。”成都商報-紅星新聞記者俞瑤余冬梅
