近日，我市大牛首巷、小牛首巷兩個老地名在消失28年后被重新啟用。曾經只有口頭約定的“能仁里”，也獲得了“官方認證”，正式掛牌成為道路名稱。
古人云：地名有自誰能考，相業無聞姓卻傳。老地名是城市歷史文化的沉淀，承載著城市記憶和市民情感。南京作為六朝古都、文化名城，更是擁有眾多獨具特色與內涵的老地名。遺憾的是，在城市化進程中，一個個老地名消失湮滅，其背后的典故也漸漸被人遺忘。地名的生命力在于使用。今天，我們保護老地名的最好方式，就是使用老地名。無論“復活”或創造性命名，都是在修復和延續城市文脈，讓老地名重新融入市民生活，重新煥發生機。
導致老地名消失的原因很多，包括地理實體消失、老地名被新地名取代、地名規范化管理等。但或多或少，都歸因于對老地名的歷史價值不夠重視，而且受到了不同時期的文化思潮的影響。上世紀80年代，一批老地名因“含義粗俗”被更名，如土城頭路因“不夠現代”，被改為晨光路;破布營因“名稱不雅”，被改為正洪營。可現在看來，老南京的歷史信息與獨特味道，恰恰就藏在老地名的“俗氣”里。城市地名的形成，本就源自民間市井，成于口耳相傳，有陽春白雪，也不乏下里巴人。事實上，時至今日，南京人仍然對破布營津津樂道，也仍然習慣把晨光路叫作土城頭路，可見老地名生命力之頑強。
任何城市的發展，都不能以割斷歷史為代價。近年來，保護和搶救歷史建筑、歷史街區和老地名，日益成為地方政府和社會各界的共識。老地名的“復活”和活用，雖有一點亡羊補牢的意味，卻是城市面向未來發展，必須為之的反思和糾錯。據媒體報道，從2006年起，我市通過重新啟用的方式，已經“復活”了多個批次的老地名，具體方式有原址啟用、掛牌立碑、以老地名命名住宅小區、命名公交站等。南京地名專家薛光指出，這種“復活”不是一哄而上，也不是簡單的重新使用，一定要傳承與創新并行。老地名是符號，也是載體。我們要通過地名的標識和使用，挖掘和講述城市歷史故事，提升和優化整個街區的文化氛圍，讓城市文化血脈穿越時空流淌，讓一個個老地名成為展示南京歷史文化的重要名片。
馮驥才在《地名的意義》中說：“如果你崇敬這地方的文化，這地名就是一種尊稱;如果你對這地方有情感，這地名就是一種深摯的愛稱。”我們希望有更多老地名融入現代生活，刻印在南京的地圖路牌上，出現在公交地鐵的報站聲中。從某種角度說，留住老地名，也就留住了城市里的鄉愁。(劉大山)
