近期，國際能源署(IEA)在一份新的報告警告稱，飆升的金屬價格和供應缺口可能危及目前向清潔能源轉型的進程，因為電池、太陽能電池板和風力渦輪機需要大量的銅、鎳、鈷、鋰等礦物來制造。
IEA的數據顯示，隨著能源轉型步伐加快，清潔能源技術正成為需求增長最快的部分。要實現《巴黎協定》目標，未來20年銅和稀土元素在總需求中所占的份額將大幅上升40%以上，鎳和鈷的需求將上漲60-70%，鋰的需求增長近90%。電動汽車和電池儲能已經取代消費類電子產品，成為鋰的最大消費種類。
IEA署長Fatih Birol說：“數據顯示，全球強化的氣候雄心與實現這些雄心所必需的關鍵礦產供應量并不匹配。”他認為，如果不加以解決，這些潛在的脆弱性可能會使全球在向清潔能源轉型的進程變得更慢、并往成本更高的方向發展，從而削弱國際社會應對氣候變化的努力。
高盛分析師指出，用于制造鋰離子電池的三種主要材料價格自年初以來一直在上漲，這一趨勢將推動電池成本上漲約18%，削減制造商的利潤。
分析師表示，如果出現這種情況，電動汽車的消費成本也將上升，因為電池占電動汽車制造預算的比例高達60%。
瑞銀(UBS)分析師此前表示，為滿足未來幾年對電池金屬的需求，金屬價格將要上漲。瑞銀分析師表示：“我們認為，如果電動汽車前景保持不變，原材料供應方面還沒有準備好迎接即將到來的需求增長浪潮。”
考慮到2030年之前的鋰項目進展，分析師們估計鋰的供應量只能滿足電動汽車市場需求的22%。IEA預測，預計到2030年，現有和在建礦山項目的預期供應量僅能滿足預計鋰和鈷需求量的一半和銅需求量的80%。
受需求預測影響，瑞銀上調了鋰價格預期，包括將亞洲碳酸鋰長期到岸價(CIF)從10500美元/噸上調至11000美元/噸。
據英國咨詢公司(Benchmark Mineral Intelligence)的數據，今年以來，中國的鋰價格已經上漲了100%以上。4月底，倫敦金屬交易所銅價自2011年以來首次升至每噸1萬美元以上。IEA說，價格可能會繼續攀升，因為如果各國想實現《巴黎協定》的目標，需求需要增長40倍以上。
除了銅和鋰，鈷短缺的問題則更為緊迫。2021年早些時候，美國能源部警告稱，美國“缺乏足夠的國內資源來滿足對某些關鍵材料(如鈷和鎵)的預期需求”。
鈷是電動車電池中最昂貴的成分之一，在高容量鋰離子電池中扮演著至關重要的角色，其供應安全特別令人關注。目前，剛果民主共和國占世界供應量的70%以上，但是該國飽受沖突和貧困的困擾，鈷的供應鏈很可能因該國的動蕩局勢而受到影響。研究表明，目前鈷的開采和加工能力不足，無法滿足日益增長的需求。
為了應對迫在眉睫的挑戰，IEA提倡鼓勵礦商開發新的供應來源，對多樣化的新供應來源進行充足的投資，推動價值鏈各環節的技術創新，促進原材料的回收利用，并制定明確的政策議程。
其中，通過技術創新降低材料強度和鼓勵材料替代是保障供應關鍵的一環，可以在緩解供應緊張的同時降低成本。例如，在過去十年中，太陽能電池中銀和硅的使用量減少了40-50%，這使得太陽能光伏發電的應用出現了驚人的增長。IEA稱，生產技術的創新也可以釋放大量的新供應，如直接提取鋰或從廢物流、低品位礦石中強化金屬回收。
